Sex trafficking and applied ethics: major moral issues with special reference to Buddhist ethics

Abstract

The issue of human trafficking has gained more awareness as more investigations, research, scholarship, and reports from multiple organizations have appeared. The Trafficking in Persons report, for instance, is an annual report since 2001 by the U.S. Department of State that examines in detail the locations of origin and destination for trafficking while addressing influences on and efforts to combat it. A deeper understanding needs to explain how and why persons in a particular place, in this case, Thailand, become involved in prostitution and the related problem of human trafficking. The general objective of this thesis is to examine the threat of human trafficking to the global community with a particular focus on sex trafficking in Thailand. The premise on which this thesis is based pertains to the argument that forms of human trafficking and commercial sex exert a profound impact on modern Thai society. The analysis starts by looking at human trafficking as a global issue, and then examines types of human trafficking, forms of exploitation, and their worldwide impact before narrowing it down to Thai society. Next is a focus on Theravāda Buddhism and how it relates to human trafficking and prostitution positively and negatively. This thesis focuses on Buddhism because it is the dominant religion in Thai society, where this research is primarily based. It explores the moral issues that arise, especially from prostitution in Thailand, focusing mainly on the ethical perspectives of Deontology and Utilitarianism. This thesis then compares Buddhist and Western ethical views on the issues of sex trafficking, prostitution, and interpretations offered. The thesis also points out the importance of these results and how crucial it is to combine each theory’s strengths to deal with the harms of sex trafficking.

H εμπορία ανθρώπων έχει αποκτήσει αυξανόμενο ενδιαφέρον με τη βαθμιαία εμφάνιση πλειάδας ερευνών και εκθέσεων από ποικίλους οργανισμούς. Για παράδειγμα, η ετήσια έκθεση της εμπορίας ανθρώπων του Υπουργείου Εξωτερικών των ΗΠΑ εξετάζει λεπτομερώς τις χώρες προέλευσης και προορισμού για την εμπορία ανθρώπων, ενώ παράλληλα ερευνά τις επιρροές και τις προσπάθειες για την καταπολέμησή της. Η διατριβή εστιάζει στην κοινωνία της Ταϊλάνδης ως σημείο αναφοράς με σκοπό να προσδώσει βαθύτερη κατανόηση στο φαινόμενο και να ερμηνεύσει το πώς και γιατί άτομα σε συγκεκριμένες χώρες -όπως η Ταϊλάνδη, στην προκειμένη περίπτωση- εμπλέκονται στην πορνεία και στην εμπορία ανθρώπων. Η βασική επιδίωξη αυτής της διατριβής είναι να εξετάσει την εμπορία ανθρώπων σε παγκόσμια κλίμακα με ιδιαίτερη έμφαση στο εμπόριο λευκής σαρκός στην Ταϊλάνδη. Η ερμηνευτική υπόθεση στην οποία βασίζεται αυτή η διατριβή αντλείται από το επιχείρημα ότι η εμπορία ανθρώπων και συγκεκριμένα το εμπόριο λευκής σαρκός ασκούν ισχυρό αντίκτυπο στην κοινωνία της Ταϊλάνδης. Αρχικά διερευνάται η εμπορία ανθρώπων ως παγκόσμιο φαινόμενο και, στη συνέχεια, αναλύονται οι τύποι εμπορίας ανθρώπων, οι μορφές εκμετάλλευσης και ο αντίκτυπό τους στην παγκόσμια κοινότητα, προτού η έρευνα επικεντρώσει στην κοινωνία της Ταϊλάνδης. Η διατριβή εστιάζει στη βουδιστική σχολή Theravāda και στο πώς αυτή σχετίζεται, θετικά και αρνητικά, με την εμπορία ανθρώπων και την πορνεία. Ο Βουδισμός επιλέγεται ως κεντρική ερμηνευτική προσέγγιση επειδή είναι η κυρίαρχη θρησκεία στην κοινωνία της Ταϊλάνδης η οποία αποτελεί το σημείο αναφοράς αυτής της έρευνας. Επιπροσθέτως, διερευνώνται τα ηθικά ζητήματα που προκύπτουν, ειδικά από την πορνεία στην Ταϊλάνδη, και ερμηνεύονται , πρωτίστως, υπό το πρίσμα της δεοντοκρατικής και συνεπειοκρατικής ηθικής. Στη συνέχεια, αυτή η διατριβή συγκρίνει τις ερμηνευτικές προσεγγίσεις της βουδιστικής και δυτικής ηθικής σχετικά με το εμπόριο λευκής σαρκός και της πορνείας. Τέλος, επισημαίνεται η σημασία αυτής της συγκριτικής μελέτης και πόσο σημαντικό είναι να συνδυαστούν τα πλεονεκτήματα κάθε ηθικής παράδοσης για την αντιμετώπιση του φαινομένου της εμπορίας λευκής σαρκός.