Spartan sanctuaries and Laconian identity between 1200 and 600 BC

Abstract

Η προκειμένη διατριβή εξερευνά τις διαδικασίες που οδήγησαν στη δημιουργία διακριτών κοινωνικών ομάδων εντός των γεωγραφικών ορίων της Λακωνίας κατά την Κλασική εποχή. Έμφαση δίνεται στην πρώιμη φάση της εγκαθίδρυσης του Σπαρτιατικού κράτους (περ. 1200 - 600 π.Χ., κυρίως στο ύστερο μισό μεταξύ 800 και 600 π.Χ.) και στο επίκεντρο βρίσκονται οι λατρευτικές και τελετουργικές πρακτικές που λαμβάνουν χώρα στα ιερά της Σπάρτης, καθώς έως τώρα το προσβάσιμο υλικό από τη Λακωνία προέρχεται κατά βάση από ιερά της Σπάρτης. Πιο συγκεκριμένα θεωρείται πως τα ευρήματα από τα σπαρτιατικά ιερά αποτυπώνουν τον τρόπο με τον οποίο οι λατρευτές αντιλαμβάνονται τον ρόλο τους μέσα στις κοινωνικές ομάδες όπου ανήκουν. Ο στόχος είναι να οριστεί ένα ευρύτερο θεωρητικό πλαίσιο ερμηνείας της ίδρυσης και λειτουργίας του Σπαρτιατικού κράτους κατά τους πρώιμους Αρχαϊκούς χρόνους, πλαίσιο το οποίο προς το παρόν είναι εξαιρετικά περιορισμένο λόγω των δυσκολιών που αντιμετωπίζει η σύγχρονη έρευνα στον καθορισμό της προέλευσης των γνωστών στην αρχαία ιστορία της Σπάρτης διαφορετικών κοινωνικών ομάδων της. Για το λόγο αυτό επιχειρείται η κριτική επανεξέταση τόσο των υπαρχόντων αρχαιολογικών δεδομένων όσο και των σχετικών ιστορικών πηγών.

This thesis explores those processes which led to the creation and definition of social groups among the inhabitants of what was later to become the territory of Classical Laconia. Its chronological focus is the early period of Spartan state formation (ca. 1200-600 BC, and especially the latter part of this period from 800-600 BC), and emphasis is placed on cult and ritual practice, especially the material record of sanctuaries. Emphasis on the sanctuary record reflects the fact that the extant evidence in the case of Laconia comes almost exclusively from sanctuaries where one would expect people to make statements about themselves and their community[ies]. The aim is to define the theoretical framework built around the formation and function of the Spartan state in its early stages - a framework delimited by existing theoretical discussions of the different social groups within Laconia. The relationship between this framework and the way/s in which the extant archaeological evidence has been used to date is re-assessed critically. Both the framework and the material evidence are examined in their own terms. Rather than using established historical notions to interpret the existing literary and archaeological evidence, these notions are themselves tested against the existing data, both literary and archaeological.