Music and autobiographical memory: how an analysis of Desert Island Discs may help conceptualise personalised music interventions for people living with dementia

Abstract

Dementia disrupts the autobiographical memory system, including memories of specific episodes, personal experiences, and the facts of one’s life. All these elements contribute to asense of self. Disruption of autobiographical memory can affect psychological well-being, potentially contributing to psychological and behavioural symptoms and compromised interpersonal communication. This study explores how autobiographical memory functioning in people living with dementia can be engaged through personalised music interventions, thus optimising such interventions and potentially improving dementia care. Three main methods are used: 1) A synthesis of two systematic reviews: the first focused on how autobiographical memory is affected across the different types of dementia; the second explored the effect of personalised music on behavioural and psychological symptoms in patients with dementia. The first systematic review (28 papers) found differences among the subtypes of dementia in relation to the temporal gradient effect, the recalled details of semantic and episodic memories and the recall of self-defining memories. The second systematic review (30 studies) found a positive but not lasting effect on behavioural and psychological symptoms. The effect was greater in active personalised music interventions than in passive listening to personalised music. 2) A qualitative thematic analysis of the Desert Island Discs radio broadcasts, to understand the processes of sharing personally meaningful music choices and how music supports a sense of self. The analysis identified the emotional dimensions of autobiographical music memories; of particular salience was that of nostalgia and how music enables people to share meaningful emotional autobiographical memories, including painful and difficult ones. 3) An exploratory focus group discussion with professionals who use music interventions with people living with dementia, to contribute to theoretical conceptualization for personalised music intervention. The analysis demonstrated how music enables emotions, especially during difficult experiences; it also highlighted the importance of each person’s history and the need to find complementary ways to evaluate music interventions in dementia care.

Η άνοια διαταράσσει το σύστημα αυτοβιογραφικής μνήμης, συμπεριλαμβανομένων των αναμνήσεων συγκεκριμένων επεισοδίων, προσωπικών εμπειριών και γεγονότων της ζωής του ατόμου. Όλα αυτά τα στοιχεία συμβάλλουν στην έννοια του εαυτού. Η διαταραχή της αυτοβιογραφικής μνήμης μπορεί να επηρεάσει την ψυχολογική ευημερία, συμβάλλοντας ενδεχομένως σε ψυχολογικά και συμπεριφορικά συμπτώματα και σε μειωμένη διαπροσωπική επικοινωνία. Στην παρούσα μελέτη διερευνάται πώς η λειτουργία της αυτοβιογραφικής μνήμης σε άτομα που ζουν με άνοια μπορεί να ενεργοποιηθεί μέσω εξατομικευμένων μουσικών παρεμβάσεων, βελτιστοποιώντας έτσι τις παρεμβάσεις αυτές και βελτιώνοντας ενδεχομένως τη φροντίδα της άνοιας. Χρησιμοποιούνται τρεις κύριες μέθοδοι: Στην πρώτη έρευνα έγινε σύνθεση δύο συστηματικών ανασκοπήσεων: η πρώτη επικεντρώθηκε στο πώς επηρεάζεται η αυτοβιογραφική μνήμη στους διάφορους τύπους άνοιας, η δεύτερη διερεύνησε την επίδραση της εξατομικευμένης μουσικής στη συμπεριφορά και τα ψυχολογικά συμπτώματα σε ασθενείς με άνοια. Η πρώτη συστηματική ανασκόπηση (28 μελέτες) διαπίστωσε διαφορές μεταξύ των υποτύπων άνοιας σε σχέση με το φαινόμενο της χρονικής διαβάθμισης, τις ανακληθείσες λεπτομέρειες των σημασιολογικών και επεισοδιακών αναμνήσεων και την ανάκληση αυτοπροσδιοριζόμενων αναμνήσεων. Η δεύτερη συστηματική ανασκόπηση (30 μελέτες) διαπίστωσε θετική αλλά όχι διαρκή επίδραση στα συμπεριφορικά και ψυχολογικά συμπτώματα. Η επίδραση ήταν μεγαλύτερη στις ενεργητικές εξατομικευμένες μουσικές παρεμβάσεις από ό,τι στην παθητική ακρόαση εξατομικευμένης μουσική. Στην δεύτερη έρευνα διεξήχθη ποιοτική θεματική ανάλυση των ραδιοφωνικών εκπομπών Desert Island Discs, για να κατανοήσουμε τις διαδικασίες ανταλλαγής μουσικών επιλογών με ιδιαίτερο προσωπικό νόημα και τον τρόπο με τον οποίο η μουσική υποστηρίζει την έννοια του εαυτού. Η ανάλυση εντόπισε τις συναισθηματικές διαστάσεις των αυτοβιογραφικών μουσικών αναμνήσεων, ιδιαίτερη σημασία είχε το συναίσθημα της νοσταλγία και ο τρόπος με τον οποίο η μουσική επιτρέπει στους ανθρώπους να μοιράζονται σημαντικές συναισθηματικές αυτοβιογραφικές αναμνήσεις, συμπεριλαμβανομένων των επώδυνων και δύσκολων αναμνήσεων. Στην τρίτη έρευνα μελετήθηκε μια ομάδα εστίασης με επαγγελματίες που χρησιμοποιούν μουσικές παρεμβάσεις με άτομα που ζουν με άνοια, για να συμβάλει στη θεωρητική εννοιολόγηση για εξατομικευμένη μουσική παρέμβαση. Η ανάλυση έδειξε πώς η μουσική ενεργοποιεί τα συναισθήματα, ιδίως κατά τη διάρκεια δύσκολων εμπειριών, ανέδειξε επίσης τη σημασία της ιστορίας κάθε ατόμου και την ανάγκη να βρεθούν συμπληρωματικοί τρόποι αξιολόγησης των μουσικών παρεμβάσεων στη φροντίδα της άνοιας.