Rethinking the print novel: multimodality and experimentation in contemporary american fiction

Abstract

This project examines contemporary American novels that feature verbal and non-verbal modes of representation as integral part of their narratives. Focusing on the design of these print novels as material artifacts, the present dissertation explores the experimentation with multimodality as evidenced in Mark Z. Danielewski’s House of Leaves (2000), Jonathan Safran Foer’s Extremely Loud & Incredibly Close (2005), J.J. Abrams and Doug Dorst’s S. (2013), and Zachary Thomas Dodson’s Bats of the Republic: An Illuminated Novel (2015). The dissertation identifies recurrent features of multimodal novels, and proposes that their complex terrain be considered with a critical synthesis informed by the field of multimodality studies and print book history in order to shed light on the qualities and functions of the literary practices the reader encounters. By foregrounding a range of features relating to typography, photography, and design, multimodal novels challenge literary conventions, open interdisciplinary critical territories, and reassert the print novel’s presence and significance in the twenty-first century.

Η διατριβή εξετάζει σύγχρονα Αμερικανικά μυθιστορήματα που περιλαμβάνουν λεκτικούς και μη-λεκτικούς τρόπους αναπαράστασης ως αναπόσπαστα μέρη του αφηγήματος. Επικεντρώνοντας στο σχεδιασμό αυτών των έντυπων μυθιστορημάτων ως υλικά τεχνουργήματα, η παρούσα διατριβή ερευνά τον πειραματισμό με την πολυτροπικότητα όπως αυτή πραγματώνεται στα έργα House of Leaves (2000) του Mark Z. Danilewski, Extremely Loud and Incredibly Close (2005) του Jonathan Safran Foer, S. (2013) των J.J. Abrams και Doug Dorst, και Bats of the Republic: An Illuminated Novel (2015) του Zachary Thomas Dodson. Η διατριβή προσδιορίζει τακτικά στοιχεία σε πολυτροπικά μυθιστορήματα και προτείνει τη θεώρηση της πολύπλοκης επιφάνειά τους μέσω μια κριτικής σύνθεσης που ενημερώνεται από το πεδίο των πολυτροπικών σπουδών και της ιστορίας του έντυπου βιβλίου με σκοπό να διαφωτίσει τα χαρακτηριστικά και τις λειτουργίες των λογοτεχνικών πρακτικών που συναντά ο αναγνώστης. Φέρνοντας στο προσκήνιο ένα εύρος στοιχείων σχετικά με την τυπογραφία, τη φωτογραφία και το σχεδιασμό, τα πολυτροπικά μυθιστορήματα προκαλούν τους λογοτεχνικούς κανόνες, ανοίγουν περιοχές διεπιστημονικής κριτικής και επανεπιβεβαιώνουν την παρουσία και σημασία του έντυπου μυθιστορήματος στον εικοστό-πρώτο αιώνα.