Developing competent adult educators in learning organizations

Abstract

Skilled employees, especially subject expert employees, are often used as internal trainers in response to meeting the training gaps and needs of other employees in the same organization. In-Company Trainers are mostly nominated as such, rather than developed through a conscious decision that is taken according to certain criteria. Furthermore, as research evidence reveals, In-Company Trainers are not given a proper training regarding educational / pedagogical skills or key competences that will assist them in their role and will improve the levels of interaction, communication and collaboration with their trainees. On the other hand, internal trainers within an organization have a crucial role, since they influence and often determine the learning evolution of other people in the organization, through various learning techniques and activities, including formal training, team learning, on the job training etc. This evolution may begin from individual level, but it can result in team development or even development of the organization as a whole and may finally lead to what is referred to as Learning Organization. The project ‘TRAining and DEvelopment of Competent In-company Trainers’ (TraDeCIT) in a multinational organization was designed to address exactly this perspective. 36 In-Company Trainers were trained and then monitored during a period of two years after their attending the TraDeCIT. Evidence from qualitative research reveals a significant shift in their attitude regarding their ability to affect in a positive way the learning evolution of themselves and of other people within the organization. Besides, there are indications that the multinational organization meets some basic criteria of Learning Organizations, such as team learning, creation of organizational learning mechanisms and knowledge sharing. Although there are some general concerns regarding the process by which the transformation of the Organization under review to a Learning Organization can take place, conclusions from this study suggest that the organization should reinforce the role of internal trainers and diminish barriers to organizational learning, caused by systems and procedures of the organization itself.It is believed that findings of the study can contribute to the apprehension of the learning environment in which In-Company Trainers design, organize, implement and evaluate learning activities. It is also estimated that findings of this research study will reinforce the voices of those supporting the need for Adult Educators to develop key competences, such as critical thinking, creativity, communication, empathy and collaboration, for themselves and others within the organizational context.Furthermore, it is obvious that results of this study suggest the need for further research in a promising field that puts emphasis on the transformation of skilled employees to internal trainers within an organization and the procedure and circumstances under which this transformation occurs. Further research is also encouraged in the way In-Company Trainers understand their role as change catalysts and contribute to the development of a Learning Organization.

Έμπειροι και ικανοί εργαζόμενοι, ιδιαίτερα όσοι είναι εξειδικευμένοι σε ένα θέμα, συχνά χρησιμοποιούνται ως εσωτερικοί εκπαιδευτές για την κάλυψη των εκπαιδευτικών κενών και αναγκών άλλων εργαζόμενων στον ίδιο οργανισμό. Οι Εσωτερικοί Εκπαιδευτές περισσότερο προκύπτουν, παρά αναπτύσσονται στη βάση μιας συνειδητής απόφασης που λαμβάνεται σύμφωνα με συγκεκριμένα κριτήρια. Επιπλέον, όπως η βιβλιογραφική επισκόπηση αποκαλύπτει, οι Εσωτερικοί Εκπαιδευτές δεν λαμβάνουν κατάλληλη εκπαίδευση σχετικά με εκπαιδευτικές / παιδαγωγικές ικανότητες ή βασικές ικανότητες που θα τους βοηθήσουν στον ρόλο τους και θα βελτιώσουν τα επίπεδα αλληλεπίδρασης, επικοινωνίας και συνεργασίας με τους εκπαιδευόμενούς τους. Από την άλλη πλευρά, οι Εσωτερικοί Εκπαιδευτές σε ένα οργανισμό έχουν ένα σημαντικό ρόλο, καθώς επηρεάζουν και συχνά καθορίζουν τη μαθησιακή εξέλιξη άλλων ατόμων στον οργανισμό, μέσω διαφόρων μαθησιακών τεχνικών και δραστηριοτήτων, που συμπεριλαμβάνουν τυπική κατάρτιση, μάθηση σε ομάδες, εκπαίδευση πάνω στη δουλειά κτλ. Αυτή η εξέλιξη μπορεί να εκκινεί από ατομικό επίπεδο, ωστόσο μπορεί να οδηγήσει σε ανάπτυξη της ομάδας ή ακόμη ανάπτυξη του οργανισμού ως ολότητα και μπορεί τελικά να καταλήξει σε αυτό που αναφέρεται ως Οργανισμός Μάθησης.Το project ‘Εκπαίδευση και Ανάπτυξη Ικανών Εσωτερικών Εκπαιδευτών’ (TraDeCΙT) σε ένα πολυεθνικό οργανισμό σχεδιάστηκε για να ανταποκριθεί ακριβώς σε αυτή την προοπτική. 36 Εσωτερικοί Εκπαιδευτές εκπαιδεύτηκαν και παρακολουθήθηκαν κατά τη διάρκεια μιας περιόδου δύο ετών μετά τη συμμετοχή τους στο TraDeCIT. Τα ευρήματα από ποιοτική έρευνα δείχνουν μια σημαντική αλλαγή στη στάση τους σχετικά με τη δυνατότητά τους να επηρεάσουν θετικά τη δική τους μαθησιακή εξέλιξη και την αντίστοιχη άλλων ατόμων στον οργανισμό.Ακόμα, υπάρχουν ενδείξεις ότι ο πολυεθνικός οργανισμός πληροί κάποια βασικά κριτήρια Οργανισμού Μάθησης, όπως μάθηση σε ομάδες, δημιουργία οργανωσιακών μαθησιακών μηχανισμών και διάχυση γνώσης. Αν και υπάρχουν κάποιοι γενικοί προβληματισμοί σχετικά με τη διαδικασία σύμφωνα με την οποία ο μετασχηματισμός του οργανισμού που εξετάζεται σε αυτή τη διατριβή λαμβάνει χώρα, τα συμπεράσματα από αυτή τη μελέτη καταλήγουν ότι ο οργανισμός χρειάζεται να ενισχύσει τον ρόλο των Εσωτερικών Εκπαιδευτών και να ελαχιστοποιήσει τα εμπόδια στην οργανωσιακή μάθηση, που προκαλούνται από συστήματα και διαδικασίες του ίδιου του οργανισμού. Υπάρχει η πεποίθηση ότι τα ευρήματα της μελέτης μπορούν να συμβάλλουν στην κατανόηση του περιβάλλοντος μάθησης εντός του οποίου οι Εσωτερικοί Εκπαιδευτές σχεδιάζουν, οργανώνουν, υλοποιούν και αξιολογούν μαθησιακές δραστηριότητες. Εκτιμάται επίσης ότι τα ευρήματα από την έρευνα θα ενισχύσουν τη φωνή όσων υποστηρίζουν την ανάγκη για τους Εκπαιδευτές Ενηλίκων να αναπτύσσουν οριζόντιες ικανότητες, όπως κριτική σκέψη, δημιουργικότητα, επικοινωνία, ενσυναίσθηση και συνεργατικότητα για τους εαυτούς τους και για άλλους εντός του πλαισίου ενός οργανισμού. Επιπρόσθετα, είναι φανερό ότι τα αποτελέσματα από την μελέτη υποδηλώνουν την ανάγκη για περαιτέρω έρευνα σε ένα υποσχόμενο πεδίο που δίνει έμφαση στον μετασχηματισμό ικανών εργαζόμενων σε εσωτερικούς εκπαιδευτές εντός του οργανισμού και στη διαδικασία και τις συνθήκες κάτω από τις οποίες αυτός ο μετασχηματισμός συμβαίνει. Πρόσθετη έρευνα προτείνεται επίσης και για τον τρόπο σύμφωνα με τον οποίο οι Εσωτερικοί Εκπαιδευτές αντιλαμβάνονται τον ρόλο τους ως καταλύτες αλλαγών και συνεισφέρουν στην ανάπτυξη ενός Οργανισμού Μάθησης.