Essays on rationality, causality and explanation in economics and econometrics

Abstract

The main goals of economics and econometrics are to explain and predict phenomena as consequences of individual choices, which are themselves explained in terms of reasons and causes. Within this context, agents must be assumed to be (to some extent) rational. Rationality, causality and explanation are central concepts in philosophy of science as well, which in turn implies that studies of these topics frequently cross the boundaries between the fields of economics and philosophy. However, conditional on the field within which these concepts are formulated and studied, they have quite different definitions and implications. This thesis provides an in depth analysis of these concepts under a single unified framework.

Οι κύριοι στόχοι των οικονομικών και της οικονομετρίας είναι να εξηγήσουν και να προβλέψουν φαινόμενα σαν επιπτώσεις των ατομικών επιλογών, οι οποίες με τη σειρά τους εξηγούνται σε όρους συγκεκριμένων λόγων και αιτιών. Στο πλαίσιο αυτό, οι συμμετέχοντες στην αγορά πρέπει να θεωρηθούν ότι συμπεριφέρονται (έως κάποιο βαθμό) ορθολογικά. Ο ορθολογισμός, η αιτιότητα και η εξήγηση είναι, επίσης, κεντρικές έννοιες στη φιλοσοφία της επιστήμης, το οποίο συνεπάγεται ότι η μελέτη αυτών των θεμάτων διασχίζει συχνά τα όρια μεταξύ των πεδίων της οικονομίας και της φιλοσοφίας. Ωστόσο, αναλόγως του πεδίου κάτω από το οποίο αυτές οι έννοιες διατυπώνονται και μελετώνται, έχουν εντελώς διαφορετικούς ορισμούς και επιπτώσεις. Η διατριβή αυτή παρέχει μια εις βάθος ανάλυση των εννοιών αυτών κάτω από ένα ενιαίο πλαίσιο.